福岡県原支部　

昨今、青少年による傷ましい犯罪や事件が報道されない日はありません。夢がない、希望がない、働いても仕方ない、頑張っても報われない等々、様々は弁明や理由が犯罪者の口から出てきます。それら全てを無意味とか、逃げ口上とか、という単純な言葉で切り捨てることはできません。しかし、一人の人間の人生として、その行動や結果を見たとき、そのような生き方に賛同すると言われる方は少ないでしょう。
人間は肉体と心から成り立っていることは自明です。そして肉体と心はいつもお互いに影響しあっている存在です。病気やケガをすれば心も晴れません。悩みがあれば、身体も不調になりがちです。反対に心が喜んでいれば身体が万全でなくても幸せに生きることも可能です。健康であれば、一時期落ち込んでいても復活するチャンスもあるでしょう。武道とはそのように、肉体と心を律する訓練の場だと理解していただければと思います。習い事というのは、日常生活の中で、時にとても負担になる事もあるでしょうし、それどころではない！なんていう事情も起こり得るでしょう。でもそのように、自身の心身について真正面から向き合う時間と場所を作ること自体が、心身を健全に・・・もっと平たくいえば、人生を健全にする大事な機会だとは思えないでしょうか？忙しいから、やる気がでないから、調子が悪いからこと、一週間のうち、僅かなものですけど、自身と向き合う時間を作ってください。

私が累計１０年ほど途上国を中心に海外生活をしてきて感じたこと、世界は日本の文化と武道を必要としている！ということです。アフリカのモーリタニアという国をご存じでしょうか？日本ではタコの産地としてご存じの方もいるでしょう。サハラ砂漠の最西端にあり、大西洋に面する西アフリカの国です。旧宗主国はフランスですが、もともとはセネガルと同じ国でしたが、独立の際に分かれました。私が赴任して２０１０年では日本の３倍以上の国土に３００万人余りしか住んでいない貧しい国です。生きることさえも容易でない国でも空手道場は幾つもあります。そこで稽古する青少年は、「イチ、二・・・・」となんと日本語で練習中は数を数えているのです！その光景を見て胸が熱くなりました！私はアフリカではモーリタニアとルワンダで生活していましたが、アフリカを旅行する際はできるだけ空手着を持参して、日本空手協会の支部がある場合は、責任者に連絡して一緒に稽古できるようお願いしていました。どこの国でも日本から来た空手の黒帯は大歓迎です。単に観光では味わえないような出会いが幾つもありました。
私はこんな感動や出会いを、ぜひ、日本の若者にももっともっと味わってもらいたい！そして、夢が無い、人生に意味がない、なんて、そんな厳しい環境で生活している人たちと一緒に汗を流して交わって、それでも同じことが言えますか？まだそんな気持ちになりますか？と訊ねたいと思います。
人生も地域も、そして国際情勢も決して楽観できる順風満帆ではありませんが、ぜひ、そう悪いものじゃない、という気づきを共有できればと願っています。
最後に、国際という言葉にどんなイメージを持たれるでしょうか？国際ってなんだかとても特別なステージを思い浮かべる方もおられますが、国際とは国益と国益、文化と文化、思想と思想のぶつかり合いです。まず自身が日本人であることを知り、しっかりした日本人にならずに、国際人にはなり得ない、間違っているかもしれませんが、これが持論です。